« Le sport permet d’aller à la rencontre de l’autre, dans un esprit de respect mutuel, de tolérance et de loyauté, et de dépasser ainsi la peur et les préjugés qui sont souvent à la source des conflits qui endeuillent notre planète ». Cette phrase prononcée par le Prince Albert à la tribune de la cérémonie d’ouverture de Peace & Sport résume bien l’esprit de ce forum international. Son Président fondateur, Joëlle Bouzou a rappelé sa volonté d’utiliser la force du sport pour construire une vie meilleur, instaurer une paix durable et pour cela il mobilise sportifs et partisans de la paix autour de projets communs. Il note qu’ils ont de grandes responsabilités sur les épaules. Ancien sportif de haut niveau et médaillé olympique, il ajoute que l’on peut toujours faire mieux. Amir Dossal, directeur du bureau des Nations Unies pour les partenariats, Frederico Mayor, Président de la fondation d’une culture pour la paix, le Prince Nawaf Faisal Fahd Abdulaziz, membre du CIO et vice-président en charge de la jeunesse au Royaume d’Arabie Saoudite ont rappelé la nécessité d’engagement. Ces hauts responsables politiques et sociaux se sont succédés à la tribune et ont évoqué le besoin crucial de voir un nombre croissant de nations et de personnalités sportives et politiques s’engager à leur tour. La secrétaire d’Etat aux sports française, Rama Yade a réaffirmé « qu’estimer que le sport n’est pas un outil politique revient à ignorer qu’il est en réalité l’un des meilleurs outils de propagande des droits de l’Homme ». Elle a également abordé le sujet des financements innovants avant d’ajouter que « chaque événement sportif peut donner vie à une initiative liée aux droits de l’Homme ». Et ne pas oublier de travailler avec l’appui des associations locales. « Le sport est politique et universel », a terminé la secrétaire d’Etat. Le Président de la République de Slovénie, Danilo Türk a quant à lui proposé d’organiser le forum Peace & Sport en 2012 en Slovénie. Il a également déclaré être fier que la Coupe du Monde se déroule en Afrique du Sud et fier des engagements pris par son pays à Gaza. Et il a réaffirmé son implication et sa volonté de voir le monde entier œuvrer ensemble au service de la paix.

Ce sont ensuite les sportifs qui ont pris la parole. Christian Karembeu, champion du monde de football, Yelena Isinbayena, recordwoman en titre du saut à la perche, Paula Radcliffe, véritable légende du marathon, Sergey Bubka, champion olympique et champion du monde de saut à la perche ou encore les locaux Pierre Frolla, recordman du monde d’apnée libre et Daniel Elena, copilote de Sébastien Loeb six fois champion du monde de rallye sans oublier Chris Waddell le skieur le plus décoré de toute l’histoire des Jeux Paralympiques. Ils ont tous pris la pose face aux objectifs avant d'expliquer leur engagement. Certains se sont déjà déplacés sur les lieux des conflits, d’autres se préparent à partir. Pour Christian Karembeu devenir un champion pour la paix est « une responsabilité civile, civique et citoyenne. Le sport est un merveilleux outil d’éducation, d’insertion sociale et permet de s’ouvrir spirituellement et de se respecter ». Cette 3e édition du Forum international Peace & Sport est donc officiellement ouverte. Jusqu’à vendredi des conférences et des ateliers vont avoir lieu. Et c’est jeudi que la cérémonie de remise des Peace & Sport Awards sera célébrée lors de la soirée de gala du forum international à l’Hôtel de Paris en présence du Prince Albert et de plus de 300 décideurs du monde du sport et de la paix. Rappelons que ces trophées récompensent les initiatives ayant particulièrement contribué à la paix et à la stabilité sociale dans le monde grâce au sport. Les lauréats sont porteurs de projets emblématiques de ce que le sport peut accomplir pour recréer des liens entre communautés divisées ou opposées. Cela méritait d’être salué.